Ant‑Porträt: Michael Darchambeau

Heute sprechen wir mit Michael Darchambeau. Als Mitgründer und VP Business Development bei Urbantz setzt sich Michael für Nachhaltigkeit ein und prägt mit seiner Leidenschaft unser Geschäftsmodell.

Dieses Gespräch ist Teil einer Interviewreihe mit Mitarbeitenden von Urbantz – oder Antz, wie wir uns liebevoll nennen. In diesen Gesprächen möchten wir den Menschen hinter dem Jobtitel kennenlernen und verstehen, was ihn antreibt.

Kasia: Kannst du uns erzählen, was du bei Urbantz machst?

Michael: Hallo, ich bin einer der Mitgründer von Urbantz. Derzeit bin ich dafür verantwortlich, den Umsatz und die Teams des Unternehmens wachsen zu lassen und innovative Projekte zu entwickeln. Ich sehe mich gern als eine Art Evangelist für das Unternehmen: Ich stelle unsere Vision auf Veranstaltungen vor und begeistere Menschen für das, was wir tun. Unsere Vision nach außen zu kommunizieren, ist eines meiner Ziele. Ein weiteres Ziel ist es, ein nachhaltiges Unternehmen aufzubauen – in jeder Hinsicht, von den Chancen für unsere Mitarbeitenden bis hin zu nachhaltigen Abläufen.

Diogo: Schon seit deinem Studium engagierst du dich stark für nachhaltiges Wachstum. Kannst du uns kurz von deinem ersten Projekt mit positiver sozialer Wirkung erzählen?

M: Meine Familie ist schon immer gern gereist. Angefangen hat es also mit dem Wunsch, die Welt kennenzulernen. Dadurch habe ich verstanden, wie groß sie ist und dass nicht alle im Leben die gleichen Chancen haben wie wir. An der Business School habe ich mich für Entwicklungsökonomie entschieden, um die soziale Wirkung eines Unternehmens zu verstehen. Mein Praktikum habe ich als Ingenieur bei Suez gemacht, um zu lernen, wie ein Unternehmen der Gesellschaft dienen kann. Suez unterstützte humanitäre Hilfseinsätze in Afrika und baute dort den Zugang zu Strom aus. Das hat in mir den Wunsch geweckt, weiter an humanitären Projekten zu arbeiten. Also habe ich eine NGO gegründet, um ein Dorf in Tansania mit Strom zu versorgen und dort ein Krankenhaus zu bauen. Wir haben Spenden gesammelt, 500.000 € zusammenbekommen und in den Bau eines Krankenhauses investiert.

„Wir müssen Menschen und Unternehmen vermitteln: Wer Geschäfte machen will, muss es auf umweltfreundlichere Weise tun.“

D: Als langjähriger Unternehmer hast du schon vor Urbantz dein eigenes Start-up für umweltfreundliche Lieferungen gegründet. Kannst du uns kurz von dieser Erfahrung erzählen?

M: Vor Urbantz habe ich fünf Jahre lang im Bereich nachhaltige Mobilität gearbeitet, mit einem Unternehmen namens The Green Link. Wir waren 100 Mitarbeitende und haben mit elektrischen Lastenrädern ausgeliefert. Wir haben dieses neue, umweltfreundliche Konzept in Paris eingeführt – mit Konsolidierungszentren, also City-Hubs, in denen wir die Pakete von Lieferdiensten wie TNT, DHL und FedEx entgegennahmen und die Waren dann für die letzte Meile in Elektrofahrzeuge luden.

Kasia: Warum dieser starke Fokus auf die Umweltauswirkungen?

M: Weil Nachhaltigkeit ein Querschnittsthema ist. Wir müssen Menschen und Unternehmen verständlich machen: Wer Geschäfte machen will, muss es auf umweltfreundlichere Weise tun. Sonst können wir nicht verantwortungsvoll wirtschaften. Mich inspiriert zum Beispiel die Arbeit von Unternehmen wie Patagonia – ein großes Unternehmen mit einem breiten Produktangebot, das seine Gewinne aber in lokale Zulieferer investiert. Genau so möchte ich Geschäfte machen: mit einem Sinn, zum Guten. Umsatz zu erzielen ist im Geschäftsleben wichtig, um Gehälter zu zahlen und Investoren zu gewinnen – aber das muss mit Nachhaltigkeit einhergehen, damit man dem Planeten nicht schadet.

D: Wir haben über Nachhaltigkeit gesprochen und darüber, was sie für dich bedeutet. Aber was bedeutet sie für eine Branche wie unsere?

M: Geschäfte in der Logistik bedeuten oft, Lkw einzusetzen und Menschen einzubinden. Wer nachhaltiger werden will, muss also Elektrofahrzeuge nutzen und die Fahrten sowie die Auslastung der Fahrzeuge optimieren. So lässt sich Logistik umweltfreundlicher gestalten. Es reicht nicht zu sagen, dass man Elektrofahrzeuge einsetzen muss. Das ist wie im Energiesektor: Es genügt nicht, Technologien für erneuerbare Energien wie Solarmodule bereitzustellen. Wichtig ist, zuerst die Effizienz zu steigern, indem man den Verbrauch senkt. Wenn man beides tut, hat man die perfekte Lösung. In der Logistik optimiert man zuerst die Touren, dann setzt man Elektrofahrzeuge oder Lastenräder ein. Das ist viel wirkungsvoller.

„Es ging darum, eine normalerweise komplexe Aufgabe auf einfache, entspannte Weise zu erledigen. Und es ging um kollektive Intelligenz. Alles beruhte darauf und auf Zusammenarbeit.“

K: Wie ist die Idee zu Urbantz entstanden?

M: The Green Link betrieb ein Stadtlager mit Fahrern, die mit dem Fahrrad unterwegs waren. Jeden Tag musste ich die Liefertouren für die Fahrer von Hand erstellen und alle Aktivitäten nur mit Stift und Papier verwalten. Mangels Technologie ließ sich mein Geschäft nicht skalieren. Also beschloss ich, diese Technologie selbst zu entwickeln. Ich hatte die Lücke für eine einfache, flexible Lösung erkannt. Mit dieser Idee traf ich IT-Partner, Softwareunternehmen usw. – und dann Jon. Jon verstand, was ich vorhatte, und wollte ebenfalls ein Unternehmen aufbauen. So haben wir angefangen. Nach ein paar Monaten kam Melanie dazu, und in den folgenden sechs Monaten begannen wir zu wachsen und Leute einzustellen.

K: Was war die zentrale Mission hinter diesem Projekt, als ihr damals angefangen habt?

M: Unser Slogan damals war „let it flow“. Es ging darum, eine normalerweise komplexe Aufgabe auf einfache, entspannte Weise zu erledigen. Und es ging um kollektive Intelligenz – deshalb haben wir die Ameise als Maskottchen gewählt, um genau das darzustellen. Alles beruhte darauf und auf Zusammenarbeit. Wir waren uns noch nicht sicher, ob wir das operative Geschäft selbst betreiben oder nur die Software verkaufen wollten. Entweder würden wir als Marktplatz agieren oder nur die Technologie verkaufen. Ich wollte beides: die Technologie entwickeln und einen Service anbieten. Jon wollte sich auf die Technologie konzentrieren, weil das operative Geschäft ziemlich komplex war. Am Ende haben wir uns für die Technologie entschieden.

K: Seid ihr bei der Erfüllung dieser ursprünglichen Mission noch auf demselben Weg? Hat sich in der Zwischenzeit etwas verändert?

M: Heute ist die Mission klarer. Sie besteht darin, Lieferungen effizienter und ökologischer zu machen, um den lieferbedingten Verkehr zu reduzieren. Außerdem wollen wir ein immersives, flexibles und vernetztes Kundenerlebnis schaffen. Ich würde sagen, hinzugekommen ist der Fokus auf das Kundenerlebnis.

D: Siehst du eine grünere Zukunft für die Lieferung auf der letzten Meile, und was sind die größten Hindernisse auf dem Weg dorthin?

M: Die Zukunft der letzten Meile gehört KI und fahrerlosen Fahrzeugen. Ich stelle mir eine Stadt vor, in der nachts Roboter Pakete an Geschäfte ausliefern. Warum nicht die gesamte Logistik nachts abwickeln? Vollständig automatisierte Logistik! Mit Robotern, KI und einigen autonomen Fahrzeugen sehen wir in diesem Bereich bereits Fortschritte. Logistik sollte keine Auswirkungen auf die Umwelt haben – wir haben alle Lösungen, um unser Ökosystem nicht zu belasten: Wir können Elektrofahrzeuge, städtische Verteilzentren und Fahrräder nutzen. Man braucht keine Autos, um Pakete in der Stadt auszuliefern. Das größte Hindernis neben den Kosten des Wandels sind die Vorschriften der Städte. Städte verbannen Fahrzeuge und Lieferungen oft aus dem Stadtzentrum, ohne Alternativen anzubieten – sie müssen Lösungen finden. Bald werden die Menschen keine Wahl mehr haben, ob sie umweltfreundlich liefern oder nicht, also müssen sie dem Trend folgen. Wenn es morgen eine Vorschrift gibt, die besagt, dass man sein Auto nicht mehr benutzen darf, dann geht man eben zu Fuß oder nimmt das Fahrrad – man hat keine Wahl. Ich denke, das muss schnell und radikal geschehen – von heute auf morgen, und die Branche wird sich anpassen.

D: Vielen Dank, Michael.

M: Sehr gern.

Dieses Interview wurde zur besseren Verständlichkeit redigiert.