Blog/
De impact van het coronavirus op de last mile levering in de supply chain
De snelle, grensoverschrijdende verspreiding van het nieuwe coronavirus COVID-19 heeft impact gehad op onze samenlevingen, markten en sectoren. We bekijken hoe leveringsbedrijven en retailers zich moeten aanpassen om de toenemende risico’s in de supply chain om te zetten in duurzame klantrelaties.
De steeds strengere quarantainemaatregelen van nationale en Europese overheden beperken het vrije verkeer van personen, maar de autoriteiten zorgen ervoor dat de risico’s voor supply chains tot een minimum worden beperkt en dat goederen blijven circuleren. De Europese Commissie heeft haar economische prognoses voor 2020 echter al met 1% naar beneden bijgesteld. Op dit moment is het duidelijk dat bedrijven hun modellen, de veerkracht van hun supply chain en de manier waarop ze in contact blijven met klanten opnieuw moeten bekijken.
Wat is er aan de hand?
Voor veel bedrijven is de impact op hun supply chains de belangrijkste overweging, onder meer door de verstoring van de Chinese industrie. Momenteel hangt een van de grootste supply chain-problemen in Europa samen met de recente, strengere bewegingsbeperkingen, waaronder de sluiting van restaurants en niet-essentiële winkels. Dat leidt tot een ongeziene stijging van de vraag naar levensmiddelen, terwijl fysieke aankopen van niet-essentiële goederen dalen. Veel retailers moedigen klanten ook aan om online te kopen. Dat vermindert de drukte in de winkels, maar zet het last mile leveringssysteem onder druk.
Gegevens uit de leveringsactiviteiten van Urbantz tonen een verdubbeling van de gebruikelijke volumes thuisleveringen.
Op dit moment kunnen we drie grote ontwikkelingen voor last mile leveringsactiviteiten aanstippen:
1. Onevenwichtige vraag
In heel Europa zien we dat de strengere grenscontroles de internationale handel hebben vertraagd. Daardoor kampen bedrijven met tekorten terwijl de vraag stijgt, wat leidt tot tal van leveringsvertragingen en tekorten. Dat is het sterkst voelbaar bij levensmiddelen en houdbare voorraadproducten, waar supermarkten de hoge vraag niet kunnen bijbenen. Dat wordt duidelijk wanneer groothandels en retailers tegelijk een verdubbeling van de vraag en enorme beperkingen in leveringscapaciteit door personeelstekort melden. Tot 30% van het magazijn- en leveringspersoneel kan niet werken. Ook al nemen bedrijven extra mensen aan, toch zijn er heel wat complicaties op het vlak van opleiding, vergunningen en overheidsmaatregelen, zeker als je chauffeurs zoekt.
Conclusie van Urbantz: On-demand was het eerste teken van snel veranderende economische uitdagingen, maar het nieuwe coronavirus heeft die uitdagingen vermenigvuldigd. Het onevenwicht tussen vraag en aanbod vraagt van bedrijven digitale flexibiliteit en ‘on-demand operaties’, en geautomatiseerde systemen die het onboarden van chauffeurs vereenvoudigen en hun capaciteit en belasting in realtime aanpassen.
2. Exponentiële groei van thuisleveringen
Franse cijfers van begin maart tonen een gemiddelde stijging van 6,2% in fysieke supermarkten, vooral in afwachting van beperkingen. Maar de grootste groei zien we bij thuisleveringen, met een gemiddelde stijging van 73,8% in Europees Frankrijk. Deze ongeziene piek heeft tot vertragingen in leveringen geleid terwijl bedrijven hun supply chains en last mile activiteiten aanpassen, en er zijn berichten over Europese retailers die leveringen tot twee weken vooruit inplannen. Een andere indicator is de algemene stijging van e-commerceaankopen met 15,3% ten opzichte van het vorige kwartaal – sommige experts denken dat deze nieuwe ervaring met online winkelen een positief effect op de sector kan hebben, omdat nieuwe klanten zien dat ze online producten kunnen bestellen die ze normaal niet zo zouden kopen.
Conclusie van Urbantz: De groei van thuisleveringen creëert kansen voor e-commerce en vervoerders, maar alleen als bedrijven snel systemen voor leveringsplanning, geautomatiseerde routeoptimalisatie en realtime integraties tussen voorraad- en leveringsbeheersystemen kunnen invoeren.
3. De leveringservaring is een prioriteit voor retailers en vervoerders
Al voor de uitbraak van het nieuwe coronavirus waren negatieve leveringservaringen een grote zorg voor de reputatie van retailers en hun relatie met klanten. Door een ondermaatse service moesten ze vaak zelf rechtstreeks met hun vervoerders aan de slag. De huidige gebeurtenissen hebben de aandacht van vervoerders en retailers getrokken en hen gedwongen hun last mile leveringsactiviteiten op meerdere fronten ingrijpend aan te passen, zoals de veiligheid van het personeel verhogen, inspelen op de behoeften van klanten en de interne werking versterken.
De Belgische postoperator bpost besliste om het leveringsbewijs door de chauffeurs te laten ondertekenen in plaats van door de klant, om zo onnodig contact te vermijden. Op een vergelijkbare manier voegt het Britse thuisleveringsbedrijf Deliveroo een contactloze optie toe aan zijn app, zodat klanten hun bestelling kunnen ontvangen zonder de koerier te zien. In Frankrijk onderzoeken retailers hoe ze klanten beter kunnen bedienen. Een van de opties is een vooraf samengesteld ‘productpakket’ aanbieden dat eenvoudig te kopen en ook eenvoudig samen te stellen is, en tegelijk voorziet in de behoefte van klanten aan essentiële goederen. Ook in het Verenigd Koninkrijk breiden retailreuzen zoals Morrisons, net als in de rest van Europa, hun teams uit door chauffeurs en distributiepersoneel aan te werven. Tegelijk versterken ze hun ziekteverlofbeleid. Dat maakt deel uit van een inspanning om tijdige en veilige thuisleveringen te blijven aanbieden.
Conclusie van Urbantz: logistieke dienstverleners van allerlei aard kunnen uit deze pandemie komen met sterke operaties en een beter inzicht in de behoeften en verwachtingen van hun klanten. Om echt commerciële impact te hebben, moet de klanttevredenheid op peil blijven zodra de situatie weer normaal is – en dat kan niet zonder een geschikt systeem voor opvolging, feedback en communicatie.
Last mile oplossingen
Retailers voelen de verwachte economische vertraging nog niet, door de gestegen consumentenbestedingen. Maar dit positieve aspect van de situatie, de stijging van het aantal thuisleveringen, kan snel een uitdaging worden als je er niet op inspeelt. We zien nu al een aantal uitdagingen: tekorten en vertragingen in de bevoorrading, een overweldigende stijging van het aantal thuisleveringen en een gebrek aan leveringspersoneel.
Het zal niemand verbazen dat technologie en gespecialiseerde software meteen een reddingsboei kunnen zijn voor bedrijven die met last mile problemen kampen, en een verstandige investering om zich voor te bereiden op economische uitdagingen en zich van de concurrentie te onderscheiden.
Optimaliseer je kosten nu al
De stijging van 73,8% van het aantal thuisleveringen in Frankrijk betekent ook een grotere geografische spreiding van de leveringen, waardoor er meer middelen en kosten nodig zijn om bepaalde gebieden te bereiken. Dat is niet ideaal als je al met een personeelstekort kampt. Het consolideren van rondes en voertuigen is essentieel om het grotere volume bij te benen en pakketten en voertuigen correct toe te wijzen, zodat bestelwagens niet leeg rondrijden. Tegelijk zorgt routeoptimalisatie ervoor dat verschillende voertuigen niet op dezelfde dag door dezelfde straat rijden, waardoor je minder voertuigen, chauffeurs en tijd nodig hebt om te leveren.
Zorg voor volledige controle over je activiteiten
Volledige controle over je leveringsactiviteiten is nu belangrijker dan ooit. Onze klanten melden stijgingen van bijna 100% in hun e-commercesegmenten, en tot 5 keer meer volume in fysieke winkels. Die cijfers zetten de structuur van bedrijven in de last mile enorm onder druk. Vertragingen, foutieve gegevens en vergissingen kunnen de volledige operatie van de dag in gevaar brengen. Zichtbaarheid over het hele proces maakt het mogelijk om problemen te voorzien en snelle, flexibele oplossingen te vinden, zoals rondes opnieuw toewijzen, stops toevoegen of schrappen en communiceren met chauffeurs en klanten. Zorg ervoor dat je geavanceerde (alles-in-één) software gebruikt om routeoptimalisatie te automatiseren, realtime zicht te hebben op opdrachten en mogelijke problemen, en de klantervaring in de hand te houden.
Hoge volumes opvangen
Ongewone volumes kunnen je activiteiten verstoren als je leveringsvolumes niet worden beheerd met flexibele software,die variabelen kan verwerken (van het gewicht van pakketten en de verkeerssituatie tot de capaciteit van bestelwagens en zelfs de tijd die een chauffeur nodig heeft om te leveren) en toch gekoppeld kan worden aan je magazijnsystemen. Zulke software maakt volledige controle en coördinatie mogelijk tussen de verschillende afdelingen die betrokken zijn bij de last mile levering. Een ander voordeel is dat alle bestellingen rechtstreeks aan de verzender kunnen worden gefactureerd, wat het beheer van grote volumes opdrachten vereenvoudigt en foutloze facturen garandeert. De software verzamelt ook alle gegevens in realtime, zodat de gebruiker dankzij dagelijkse rapporten over alle activiteiten een beter totaaloverzicht krijgt.
Bied meerwaarde!
Het klopt dat de nieuwe coronapandemie bedrijven voor een nieuwe situatie plaatst. Consumenten zullen waarschijnlijk uit deze periode komen met een nieuw niveau van verwachtingen. Ze zullen niet alleen snellere leveringen eisen, maar ook flexibelere, transparantere en groenere. Met software voor realtime opvolging en optimalisatie, het traceren van leveringen en realtime contact met chauffeurs kun je je snel aanpassen aan het nieuwe verwachtingsniveau van klanten.
Wil je praten over je bedrijfscontinuïteitsplannen rond het coronavirus? Neem vandaag nog contact op. Dankzij onze ervaring met de recente gebeurtenissen in Europa kunnen we je helpen om je leveringsactiviteiten snel voor te bereiden, te plannen en te optimaliseren.
P.S.
We zien hoe de onverwachte uitbraak van COVID-19 de last mile sector onder druk zet, en hoe de manier waarop bedrijven in realtime op die problemen reageren het verschil maakt tussen wie er sterker uitkomt en wie achterblijft. Wie zich meteen aanpast, slaagt er niet alleen in om zijn klanten tevreden te stellen, maar blijft ook de concurrentie een stap voor.
Wie de invoering van robuuste operaties en betrouwbare digitale systemen uitstelt, komt in een kwetsbaardere positie terecht en kan niet inspelen op de veranderende vraag van klanten. Het is moeilijk te voorspellen wat de gevolgen van het coronavirus zullen zijn, maar de sector kan nu al één conclusie trekken: het gedrag van klanten zal veranderen en de spelers in de supply chain moeten zich vandaag op die verandering voorbereiden.