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La sostenibilidad y el problema de la entrega de última milla: una conversación con eCommerce Magazin
El problema de la entrega de última milla para retailers y empresas de logística es muy real. Los consumidores quieren entregas rápidas y baratas, pero los márgenes son extremadamente bajos y los costes operativos no dejan de subir a medida que empeora la congestión del tráfico.
Si a eso le sumas el impacto medioambiental de toda esta actividad, está claro que hacen falta soluciones novedosas que permitan a los remitentes gestionar su logística de última milla de forma más eficiente y sostenible.
Este fue el tema de una reciente entrevista de Ecommerce Magazin a nuestro CEO, Jonathan. Puedes leer la entrevista en alemán aquí…
Verbraucher bevorzugen umweltfreundlichere Lieferungen, trotz längerer Wartezeit und höherem Preis – Ecommerce Magazin
… ¡o, si lo prefieres, quedarte en esta página y leer la traducción a continuación!
Todo el mundo habla de sostenibilidad. Las empresas quieren reducir sus emisiones de CO2, pero eso puede llevar décadas. ¿Cómo se puede ir más rápido?
Muchos de los compromisos de las empresas para lograr una logística neutra en carbono son objetivos a largo plazo. Por ejemplo, DHL se ha comprometido a alcanzar cero emisiones netas de CO2 en 2050. Otra estrategia muy extendida hoy en día es la compensación de carbono, que no ataja la causa de fondo del aumento de las emisiones. Un estudio del Foro Económico Mundial (WEF) muestra que la huella de carbono de la última milla aumentará otro 30 % en los próximos diez años.
En Europa, las actitudes de los consumidores son cada vez más ecológicas. Y se están dando pasos legislativos para intentar acelerar la transición hacia una sociedad más verde. La UE ha propuesto prohibir de facto los coches de gasolina a partir de 2035. La gente es consciente de la necesidad de cambiar, pero ahora mismo se trata de que los objetivos empresariales y las tecnologías disponibles se pongan al día. Ahí es donde vemos mucho interés por parte de las grandes empresas, que quieren minimizar el impacto medioambiental de sus operaciones de entrega de última milla para cumplir sus iniciativas corporativas de sostenibilidad, pero no siempre disponen de las herramientas para hacerlo.
El volumen del comercio electrónico está en pleno auge, pero también el del tráfico en la última milla. ¿Cómo se puede controlar?
Es una de las preguntas más fundamentales a las que se enfrentan los retailers y sus socios de entrega en la última milla. Según el WEF, en 2030 las grandes ciudades tendrán un 36 % más de vehículos de reparto debido al auge de la demanda de entregas urbanas. Y se espera que esto alargue el tiempo medio de desplazamiento hasta 11 minutos.
Más tráfico significa más emisiones, pero también costes logísticos más altos. La planificación optimizada de rutas es algo que todo el mundo debería estar haciendo. Los algoritmos son ya tan buenos que pueden tener en cuenta más variables de las que es humanamente posible. Pero es solo un primer paso, y ya se puede hacer mucho más para consumir menos combustible y más limpio.
En Europa, las actitudes de los consumidores son cada vez más ecológicas. Y se están dando pasos legislativos para intentar acelerar la transición hacia una sociedad más verde.
Puedes priorizar el uso de vehículos eléctricos (VE) y de dos ruedas, preferir socios logísticos externos (3PL) más ecológicos, combinar entregas y recogidas en las mismas rutas, ofrecer opciones de recogida fuera de casa para que los consumidores retiren sus productos en puntos como taquillas de paquetería y animarles a reservar franjas horarias más ecológicas – todo ello reducirá el volumen de tráfico de reparto que congestiona las zonas urbanas. El objetivo es maximizar tu densidad de entregas (es decir, que las entregas de cada ruta estén lo más cerca posible unas de otras) y tu tasa de éxito en el primer intento. Así sabrás que tus conductores entregan con la máxima eficiencia.
Hablando de destinatarios, cada vez hay más estudios que indican que la mayoría de los consumidores prefiere opciones de entrega ecológicas, aunque eso suponga menos franjas horarias donde elegir. Piensa en cómo podrías priorizar prácticas de reserva de franjas más ecológicas que te ayuden a garantizar una mayor densidad de entregas, ya que eso significa menos vehículos en la carretera para el mismo número de entregas.
La digitalización puede ahorrar CO2. Suena plausible, pero ¿cómo debe digitalizarse la logística y cuál es la situación actual?
La transformación digital está revolucionando todos los sectores, y la logística no es una excepción. La mayoría de los actores del comercio electrónico ya cuentan con la infraestructura de backend en forma de sistemas de gestión de pedidos y de almacenes. Utilizar una plataforma de gestión de entregas de última milla es la continuación natural del proceso de orquestación de las entregas, y además permite reducir emisiones de CO2 y costes.
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Y puedes ajustar los algoritmos para optimizar al máximo la reducción de CO2 de una forma que sería demasiado complicada de calcular para un único planificador con una hoja de cálculo o con papel y lápiz. Basta con introducir tus reglas de negocio en el algoritmo, para que el optimizador que utilices sepa que debe priorizar el uso de vehículos y transportistas ecológicos.
Si además puedes alimentar el algoritmo con datos cartográficos comerciales, mejor aún, porque así puede optimizar el trayecto que seguirán los vehículos según su tipo. De este modo evitarás situaciones en las que tus vehículos de reparto malgasten combustible mientras los conductores intentan llegar a lugares inaccesibles.
Con una plataforma puedes automatizar en solo unos minutos la optimización de cientos o miles de entregas programadas. Supone un enorme ahorro de recursos en lo que, de otro modo, es un proceso manual muy laborioso de asignar esos trabajos y planificar esas rutas.
Sin embargo, con la creciente digitalización también aumenta el consumo de energía. ¿Cómo hacerlo de forma sostenible?
Una de las grandes ventajas de las soluciones en la nube es que puedes centralizar tus operaciones y acceder a la plataforma en remoto. Así, en lugar de planificar las rutas por separado en cada uno de tus centros de distribución con sistemas, software y personal propios, puedes hacerlo todo en una sola plataforma desde cualquier navegador web.
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Por supuesto, los centros de datos que alojan infraestructuras y plataformas consumen mucha electricidad. Actualmente, en torno al 2 % del consumo eléctrico mundial. Pero aumenta la presión sobre los gigantes tecnológicos que hay detrás – Google, Amazon, Microsoft y similares – para que diseñen y gestionen sus centros de datos de forma más sostenible. Microsoft, por ejemplo, prevé que todos sus centros de datos de Azure funcionen íntegramente con fuentes de energía renovable en 2025.
Urbantz afirma haber desarrollado un enfoque único para ahorrar CO2. ¿En qué consiste?
La sostenibilidad siempre ha estado en el centro de nuestra misión. Queremos impulsar prácticas de última milla más ecológicas entre los retailers y los 3PL que realizan el mayor número de entregas. Lo que nos diferencia de algunos de nuestros competidores es que, a la hora de evaluar nuevas funcionalidades y construir nuestra hoja de ruta de producto, la sostenibilidad tiene el mismo peso que el ahorro de costes. Eso significa que nuestra plataforma hace actualmente cosas que otras no hacen y que pueden generar ahorros tangibles.
Ya he hablado de nuestro motor de optimización. Hemos invertido mucho para que los clientes puedan configurarlo de forma que priorice el uso de vehículos ecológicos y asigne los trabajos de forma inteligente entre distintas flotas y 3PL para minimizar las emisiones de CO2.
Nuestra plataforma también ofrece visibilidad en tiempo real y comunicación entre conductor y destinatario para garantizar que las entregas se realicen con éxito al primer intento, de modo que las emisiones no se trasladen a futuras rutas de reparto.
Desarrollamos constantemente funcionalidades de sostenibilidad, como la reserva inteligente de franjas horarias, que permite a los clientes clasificar las franjas de entrega según su impacto medioambiental (por ejemplo, una entrega en hora punta generará más emisiones por la congestión del tráfico) y mostrar después estos datos a los consumidores en el punto de venta, para que quienes tienen conciencia ecológica, que según los estudios ya son mayoría, puedan elegir una opción de entrega más sostenible.
Nuestro nuevo módulo de conducción ecológica utiliza el smartphone del repartidor para recoger numerosos datos sobre su forma de conducir. Después, ese comportamiento se analiza con IA para darle recomendaciones sobre cómo conducir de forma más ecológica, mientras que los datos agregados se muestran en un dashboard para entender mejor el ahorro de emisiones a lo largo del tiempo.
¿Qué hace falta para que las empresas de logística empiecen a ahorrar CO2 ya? ¿Tiene que haber también más presión por parte de los consumidores?
La demanda de los consumidores es una de las formas más eficaces de animar a las empresas a cambiar su comportamiento. La situación actual de la entrega de última milla responde al deseo de los consumidores de recibir entregas casi instantáneas. Basta con ver la popularidad de los servicios bajo demanda de empresas como Uber, o el auge de las entregas de alimentación en 15 minutos.
Pero también vemos estudios que indican que los consumidores prefieren métodos de entrega más ecológicos, aunque eso suponga esperar un poco más o pagar algo más. La Universidad de Róterdam realizó un estudio que sugiere que más del 80 % de los usuarios elegirá una franja horaria con etiqueta verde si se le da la opción.
Al mismo tiempo, mientras la legislación de la UE y la creciente importancia de la sostenibilidad corporativa impulsan un cambio a más largo plazo, necesitamos soluciones tecnológicas tangibles que las empresas puedan implantar hoy para mejorar la sostenibilidad de su logística. Y creemos que es un ámbito en el que Urbantz tiene mucho que ofrecer.