Blog/
De beste last‑mile‑software kiezen om je activiteiten nieuw leven in te blazen
We schrijven 2025. Na enkele jaren van economische neergang floreert je bedrijf. De vraag stijgt, en dus ook het aantal leveringen.
Het is aan jou om uit te zoeken hoe je je leveringsactiviteiten opschaalt om het groeiende aantal bestellingen aan te kunnen. Misschien heb je tijdens de pandemie een oplossing in elkaar geknutseld met plakband en een paar noodvervoerders. Maar nu heb je iets degelijks nodig. Je hebt last-mile-software nodig.
Maar waar begin je?
We hebben een handig overzicht samengesteld van alles waar je rekening mee moet houden bij je last-mile-leveringsoplossing. Opgesteld door een groep last-mile-experts die al jarenlang oplossingen voor de sector bouwen en precies weten welke valkuilen je moet vermijden, zeker als groeiend bedrijf.
Waarom het zo belangrijk is om groei goed te beheren
Je groeiende activiteiten onder controle houden en goed beheren is nog nooit zo belangrijk geweest.
De vraag naar last-mile-leveringen stijgt jaar na jaar door veranderend consumentengedrag. Je kent het wel: consumenten nemen geen genoegen meer met een levertermijn van 2 tot 3 dagen, ze willen hun bestelling de volgende dag of zelfs binnen het uur! En als hun ervaring tegenvalt, raad eens wie daar ook op wordt afgerekend?
Daarnaast is er nog een ander, steeds belangrijker onderdeel van de ‘merkervaring’ waar je nu rekening mee moet houden: duurzaamheid. Duurzame activiteiten maken niet alleen deel uit van de maatschappelijke verantwoordelijkheid van een bedrijf tegenover de planeet, ze spelen ook een steeds grotere rol in hoe klanten merken beoordelen, zoals deze recente studie van IBM aantoont.
Om bij te blijven met deze voortdurend veranderende eisen, stappen bedrijven over op gespecialiseerde oplossingen voor leveringsbeheer – en terecht, want die helpen je activiteiten end-to-end te beheren en geven meer zicht op de volledige leveringsketen.
LEES OOK: Zo haal je meer rendement uit je last-mile-software tijdens een economische neergang
Bij elke oplossing is het echter cruciaal dat je de juiste kiest voor je bedrijf. Gelukkig is er nu een nieuwe generatie last-mile-leveringssoftware beschikbaar die boordevol functies zit en volledig ‘end-to-end’ is. Daarmee kun je niet alleen nieuwe en innovatieve leveringsmethoden invoeren, maar ook de klanttevredenheid verhogen en zelfs je brandstofverbruik verminderen.
Om deze softwareoplossingen te beoordelen, hebben we de 4 belangrijkste aandachtspunten voor je groeiende bedrijf op een rij gezet:
- Optimalisatie en automatisering
- Beheer van vervoerders, vloot en chauffeurs
- Duurzame activiteiten
- Klantervaring
Last-mile-software voor optimalisatie en automatisering
Het spreekt voor zich dat routeoptimalisatie een cruciaal onderdeel is van elke leveringsactiviteit. Het gaat immers om het berekenen van de beste routes en het toewijzen van de juiste chauffeurs, twee zaken die sterk bijdragen aan je leveringsefficiëntie en dropdichtheid.
Veel last-mile-leveringsoplossingen optimaliseren op één enkele factor. Dat is prima als je een klein bedrijf bent dat net begint of zich op één regio richt. Maar naarmate je groeit, heb je een veel uitgebreidere aanpak nodig, met software die op meerdere factoren tegelijk optimaliseert en elke factor zelfs een ander gewicht kan geven, afhankelijk van je specifieke bedrijfsbehoeften en processen.
De beste softwareoplossingen bieden wat we slimme optimalisatie noemen, zowel voor je routes als voor je vloot. Doorgaans gaat het om algoritmen die gebaseerd zijn op historische verkeersgegevens en specifieke voertuigkenmerken, aangevuld met eventuele extra regels die je zelf manueel wilt instellen, bijvoorbeeld als je voorrang wilt geven aan elektrische voertuigen in lage-emissiezones. Dat laatste is behoorlijk cruciaal voor groeiende bedrijven en activiteiten, en het is iets wat je zeker aan je softwareleverancier moet vragen: zijn de algoritmen zo opgezet dat ze kunnen meegroeien naar grotere datasets wanneer dat nodig is? Zo niet, dan ondersteunen ze je groeiende activiteiten niet!
Een van de belangrijkste zaken die standaard deel moeten uitmaken van je optimalisatiefuncties is een gebruiksvriendelijk visueel dashboard, doorgaans met de volgende mogelijkheden:
- De routes/rondes bekijken die aan je chauffeurs zijn toegewezen.
- De afzonderlijke opdrachten bekijken waaruit elke route bestaat.
- Filteren per route met duidelijk zichtbare markeringen voor routeproblemen.
- Kleurcodes voor wachttijden, aantallen items en onvoorziene gebeurtenissen onderweg.
- Realtime synchronisatie van gegevens.
- Kaartweergave voor een volledig overzicht in vogelvlucht.
- Slepen en neerzetten om opdrachten tussen routes te verplaatsen en onderweg wijzigingen door te voeren.
Last-mile-levering is een van de meest complexe activiteiten die een bedrijf kan beheren. Het is dan ook logisch dat de softwareoplossing die je inzet die complexiteit niet alleen aankan, maar ze ook helpt te vereenvoudigen. De ideale route plannen, de beste chauffeurs toewijzen en al je activiteiten vanuit één overzichtelijk dashboard opvolgen, horen dus bovenaan je lijst met beoordelingscriteria te staan!
VOLGENDE: Hoe kan last-mile-software me helpen de dropdichtheid van mijn leveringen te verhogen?
Beheer van vervoerders, vloot en chauffeurs
Het spreekt vanzelf dat elke softwareoplossing die je moet helpen je activiteiten uit te breiden, je ook ondersteunt bij het beheer van je vervoerders, je vloot ÉN je chauffeurs, zeker omdat deze functies exponentieel meegroeien.
De slimme optimalisatie die we eerder vermeldden, speelt ook hier een rol: je wilt nagaan of de regels die je kunt instellen ook gelden voor externe partners. Sterker nog, je wilt zelfs controleren of je derden toegang kunt geven tot de software of het platform. De software moet op zijn minst, en voor een aantal van je grotere 3PL-partners, opdrachten kunnen doorsturen via een API.
Over API’s gesproken: dit is een onderdeel waar je wat tijd in moet steken om het goed te krijgen. Maak een lijst van alle verschillende integraties die je software moet ondersteunen. Vraag zeker naar integraties met vervoerders. Kun je de vervoerders met wie je al samenwerkt aan de oplossing toevoegen, ook als ze er zelf geen gebruik van maken? Hoe lang duurt het om ze aan boord te krijgen? Dagen, weken, maanden? En wie onderhoudt die integraties doorheen alle perikelen van veranderende API’s?
Vragen over integraties met vervoerders?
Ontdek onze Carrier Network Builder, waarmee je snel elke gewenste vervoerder aan het Urbantz-platform toevoegt, zelfs als die momenteel zelf geen last-mile-softwareoplossing gebruikt!
En tot slot mogen we rapportage en analyses niet vergeten. Ook die wil je kunnen afstemmen op je bedrijfsbehoeften en vervolgens snel en eenvoudig raadplegen. Ze horen deel uit te maken van het dashboard dat we eerder aanhaalden, en je wilt ze in actie zien, idealiter in een sandboxomgeving waarmee je aan de slag kunt voordat je koopt.
Op het vlak van chauffeursbeheer zijn chauffeursapps een van de nieuwste functies van de beste last-mile-softwareoplossingen. Dat zijn doorgaans mobiele apps (voor iOS en Android) waarmee de chauffeur veel dagelijkse taken vanaf zijn smartphone kan uitvoeren, zoals barcodes scannen en contactloze leveringsbevestigingen. Met sommige apps kan de chauffeur zelfs in realtime communiceren met je operationele hoofdkantoor, wat zorgt voor efficiëntere activiteiten, wijzigingen op het laatste moment en zelfs een lager energieverbruik. Chauffeursapps draaien echter niet alleen om efficiëntie: ze versterken ook de chauffeurs zelf, helpen hen met onvoorziene situaties en maken het hele onboarding- en opleidingstraject sneller en eenvoudiger.
Over het beheer van je vervoerders, vloot en chauffeurs heen is er nog één laatste aandachtspunt: hoe je software eigenlijk met workflows omgaat. Ouderwetse softwareoplossingen zijn gebouwd op complexe code, en groeiende bedrijven die ze gebruiken, hebben vaak hele teams ontwikkelaars nodig om de systemen te beheren. Modernere last-mile-leveringsoplossingen maken gebruik van zogenaamde ‘no-code workflows’ die niet-technische medewerkers na een korte opleiding kunnen gebruiken. Ze bieden slepen-en-neerzetten of eenvoudige, op logica gebaseerde workflows waarmee je nieuwe regels kunt definiëren en nieuwe leveringsmethoden kunt opzetten op basis van je specifieke bedrijfsvereisten. En uiteraard komen ze ook allemaal samen in je centrale dashboard.
Duurzame activiteiten
Alle bovenstaande functies wil je ook toetsen op hoe duurzaam ze zijn voor je groeiende activiteiten – niet alleen om je kosten laag te houden terwijl je groeit, maar ook om ervoor te zorgen dat je activiteiten weinig uitstoot veroorzaken.
Voor je vlootbeheer kan dit betekenen dat je elektrische bestelwagens kunt koppelen en inzetten als onderdeel van je slimme routeplanning. Of het kan erop neerkomen dat je stedelijke gebieden identificeert waar je met fietsen of zelfs te voet kunt leveren. Al deze tactieken moet je snel en eenvoudig kunnen inzetten in je last-mile-leveringssoftware om je uitstoot te verminderen en een duurzamere leveringsdienst te realiseren.
Bovendien heb je een softwareoplossing nodig die je duurzaamheidsinitiatieven kan opvolgen en meten. Daarover kunnen rapporteren wordt steeds belangrijker, bijvoorbeeld voor overheidsbeoordelingen en zelfs voor investeringen.
LEES OOK: Zo meet je het succes van je duurzame logistieke initiatieven
Enkele specifiekere functies die je hier bij je software kunt beoordelen:
- De mogelijkheid om anders te routeren op basis van specifieke voertuigkenmerken.
- De mogelijkheid om leveringen en ophalingen te combineren in dezelfde route.
- Gebruikmaken van afhaalopties zoals pakketautomaten.
- Groene tijdslots – leveringsslots kunnen rangschikken op basis van het tijdstip van de dag of de nabijheid van andere leveringen. Voeg daar nog aan toe dat klanten deze slots kunnen boeken op basis van kleurcodes of een andere visuele weergave.
Een gemeenschappelijk criterium voor al deze functies is dat je last-mile-softwareoplossing cloudgebaseerd is. Ze heeft dan geen extra serverbandbreedte nodig telkens wanneer je capaciteit of functionaliteit wilt toevoegen, en draagt zo bij aan een lager energieverbruik van je techstack. Met een cloudgebaseerde oplossing vang je ook een stijgende vraag gemakkelijker op, wat helpt om je kosten laag te houden terwijl je groeit of wanneer je gebruik pieken en dalen kent. Het eerder vermelde punt over integraties speelt hier ook mee: met cloudgebaseerde software kun je meer (en eenvoudiger!) integraties toevoegen naarmate je IT-infrastructuur groeit.
Last-mile-software en klantervaring
Wie zijn last-mile-software beoordeelt op ondersteuning van duurzame activiteiten, komt vanzelf bij het volgende grote aandachtspunt: de klantervaring.
Het is duidelijk hoe de functie voor ‘groene tijdslots’ die we eerder vermeldden, kan bijdragen aan een betere klantervaring. Maar er is nog een hele reeks andere functionaliteiten die je in overweging moet nemen bij het beoordelen van de beste last-mile-software voor je bedrijf.
Daaronder:
- Track-and-tracepagina’s – waar klanten de details van hun leveringen kunnen bekijken en de voortgang kunnen volgen.
- Wijzigingen door klanten – de mogelijkheid voor klanten om leveringsinstructies achter te laten of hun levertijden te wijzigen, zodat ze zeker thuis zijn om de goederen in ontvangst te nemen.
- Whitelabel-klantportalen – portalen en webpagina’s op basis van sjablonen die je in je eigen huisstijl kunt aanpassen en volgens je eigen vereisten kunt configureren. Zo komen je klanten in contact met contactpunten die ‘on brand’ zijn en zorgen voor een naadloze totaalervaring.
Samenwerken met je klantervaringsafdeling is een uitstekende eerste stap om uit te zoeken wat je bedrijf nodig heeft en hoe zich dat vertaalt naar de softwareoplossing die je kiest.
Last-mile-leveringen beheren in de veeleisende markt van vandaag is geen sinecure, en er zijn talloze criteria waarmee je rekening moet houden wanneer je software toevoegt aan een groeiend bedrijf. De kern is echter de mindset dat je overstapt van eenvoudige logistieke software naar een last-mile-platformaanpak waarmee je je leveringsdienst kunt beheren, opvolgen en uitbreiden. Als je nu de tijd neemt om je opties zorgvuldig af te wegen en de beste softwareoplossing voor je organisatie in te voeren, pluk je daar later ruimschoots de vruchten van.
